Le cancer du poumon reste le plus meurtrier, avec 26 624 décès en 2005, et touche majoritairement les hommes (78 % des 31 000 cas en 2005). Toutefois, la mortalité par cancer du poumon diminue chez l'homme alors qu'elle augmente de façon préoccupante chez la femme (+ 4,2 % par an), progression en lien avec l'évolution du tabagisme, entre 2000 et 2005.
Le diagnostic s'avère souvent long, des premiers symptômes à la prescription d'un scanner ou d'une fibroscopie des bronches, laissant à la maladie le temps de se développer. Le taux moyen de survie à 5 ans n'est que de l'ordre de 15 %.
Afin de dépister la maladie à un stade précoce, pouvant encore être l'objet d'un traitement chirurgical, la société BioSystems, a travaillé sur un test sanguin à même de déceler la tumeur.
BioSystems a identifié 13 anticorps spécifiques du cancer du poumon, qui "ont révélé une très bonne sensibilité, supérieure à 80 %". "le PSA, seul test de dépistage du cancer de la prostate, montre une sensibilité de 35 %".
Testé en septembre à l'hôpitel Avicennes de Bobigny (Seine-Seint-Denis), ce diagnostic sanguin pourra être prescrit par les médecins aux fumeurs tous les 6 mois, comme test de dépistage et de prévention.