Pour savoir si un téléphone est financièrement intéressant pour un opérateur, deux paramètres entrent en jeu :
- le coût d'acquisition de l'abonné, c'est-à-dire ce que l'opérateur débourse pour attirer le client (rabais sur le téléphone, campagnes marketing...)
- le revenu moyen par abonné, à savoir ce que le consommateur rapporte à l'opérateur.
Si un client coûte cher (portable subventionné), mais qui rapporte plus. Sur le long terme, l'entreprise peut donc espérer réaliser des profits importants.