Plus d'un an après l'avoir annoncée, Microsoft a indiqué mardi que sa plateforme d'informatique dématérialisée Azure ferait ses débuts le 1er janvier.
Durant le mois de janvier l'accès à Azure serait gratuit, et qu'il ne deviendrait payant qu'à partir de février.
Azure est une nouveauté pour Microsoft, contraint de se mettre à distribuer ses produits via internet pour avoir le même positionnement que son rival Google, alors qu'il s'est construit sur la création et la vente de logiciels vendus sur disquette ou chargés d'office sur les ordinateurs.
Le développement de l'internet et des vitesses de transmission a donné naissance à cette nouvelle forme dématérialisée de distribution des programmes, qui sont proposés sous forme de services aux utilisateurs. Selon le cabinet Gartner, le chiffre d'affaires de l'informatique dématérialisée ("cloud computing" en anglais) devrait dépasser les 14 milliards de dollars annuels d'ici à la fin 2013.