Bruxelles veut brider les MP3

- La commissaire européenne en charge de la protection des consommateurs réclame une limitation du volume à l'allumage des iPod et autres lecteurs MP3.

- Le but : protéger la santé et les tympans d'utilisateurs qui pourraient avoir un peu trop tendance à monter le son.

La Commission européenne compte demander à l'industrie de limiter la puissance sonore à l'allumage des iPod et autres lecteurs MP3 pour éviter aux utilisateurs vissés pendant des heures à leurs écouteurs de devenir sourds.

Les risques sont liés à deux facteurs, selon la Commission : le volume et la durée d'écoute. Meglena Kuneva propose pour cette raison de limiter la puissance établie par défaut lorsque l'utilisateur allume l'appareil, à un niveau jugé sans risque. Elle souhaite aussi compléter cette mesure par une information sur les dangers d'écouter la musique au casque trop fort et trop longtemps. Libre ensuite aux auditeurs de pousser le volume, mais à leurs risques et périls.

"Les propriétaires de baladeurs risquent des pertes auditives irréversibles s'ils règlent le son trop fort et se servent de l'appareil pendant plus d'une heure par jour toutes les semaines pendant au moins 5 ans", avait averti en octobre 2008 le Comité scientifique des risques sanitaires émergents et nouveaux (Csrsen). Or c'est le cas de 5 à 10% des utilisateurs de lecteurs, soit 2 à 10 millions de personnes.

L'avertissement vaut également pour les téléphones portables, notamment sur ceux qui permettent d'écouter de la musique.

Une norme de sécurité européenne réduit à 100 décibels le niveau sonore des baladeurs. Mais la nouvelle génération de lecteurs portables est capable de restituer les sons sans perte de qualité à un niveau sonore très élevé, d'où la tentation de pousser le volume.