L'Afrique subsaharienne peine à réduire la mortalité infantile

Bonne nouvelle, la mortalité des enfants dans le monde recule de façon spectaculaire depuis les années 1950. Mauvaise nouvelle, cette tendance globale recouvre de très fortes disparités selon les pays, l'Afrique restant à la traîne.

- Dans les pays développés, la mortalité des moins de 5 ans se situe à 0,5 %, voire moins,
- Dans de nombreux pays du Sud, elle dépasse les 10 %

Sur 137 millions de naissances, un nouveau né sur 22 meurt sur la planète avant son 1er anniversaire et, parmi ceux qui survivent, un sur 43 décèdent dans les 4 années suivantes, pour la plupart de maladies infectieuses "évitables par la vaccination".

Si les tendances observées ces dernières années se poursuivent, en 2010, 9,3 millions d'enfants, soit près de 7 % des nouveau-nés de cette année, mourront avant leur cinquième anniversaire.

L'histoire récente le montre, notamment dans les pays émergents, la mortalité infantile n'est pas une fatalité. En 40 ans, la Chine a obtenu un taux de mortalité infantile auquel la France est parvenu en "plus de 150 ans", souligne Gilles Pison, auteur de l'étude.