YouTube pourrait proposer à terme des films récents, en location à la demande.

Jusqu'à présent, toutes les vidéos proposées sur YouTube sont en accès gratuit. Les négociations en cours prévoient que certains films sortant en DVD puissent être ainsi accessibles le même jour en visionnage sur le site. Ces nouveautés pourraient être visionnées pour un prix unitaire de 3,99 dollars, soit le même prix que propose le géant informatique Apple sur son site iTunes.

YouTube avait fait l'objet de plusieurs plaintes des studios américains, qui accusaient la plate-forme de ne pas lutter assez efficacement contre le piratage de leurs œuvres. Depuis, des accords ont été signés entre la plupart des éditeurs et la plate-forme, qui partage les revenus publicitaires générés par les vidéos avec les ayants droit.
En décembre 2008, Warner avait annoncé le retrait de ses vidéos de YouTube, estimant que la rémunération était trop faible.