Chaque Européen a produit, en 2008, 524 kg de déchets municipaux, chiffre qui prend en compte les ordures ménagères ainsi que les déchets des communes (y compris les boues d'épuration), selon des chiffres rendus publics vendredi 19 mars par Eurostat, le bureau des statistiques de l'Union européenne.

Ce chiffre est stable par rapport à 2007, mais dissimule de fortes disparités, puisqu'un Danois produit 802 kg de déchets, contre 306 pour un Tchèque, le Français se situant dans la moyenne, avec 543 kg.

Autre source de disparités : la gestion de ces déchets :
- La Bulgarie en enfouit la totalité en décharges,
- Le Danemark est le roi de l'incinération, 54 % de ses déchets finissant en fumée.
- L'Allemagne est à la pointe du recyclage (48 % de ses ordures municipales)
- L'Autriche championne du compostage (40 % de ses déchets).
- La France se caractérise par une forte proportion d'incinération (32 %) et un retard persistant sur le recyclage (18 %).
- L'Autriche est incontestablement le meilleur élève de la classe européenne, 70 % de ses déchets municipaux étant recyclés ou compostés.

Il y a de tout dans l'Europe.