tarifs bancaires : attention aux forfaits (packs)

Les tarifs bancaires ont eu tendance à baisser en 2008 mais le recours de plus en plus fréquent aux offres tout compris ("package") pèse sur les factures des clients, révèle l'association de défense des consommateurs CLCV dans son étude annuelle sur les prix des banques.

D'après cette étude, fondée sur la comparaison des tarifs disponibles au 1er février 2009 de 124 établissements:

1- Les dépenses moyennes d'un "petit consommateur" utilisant des produits à la carte (compte peu actif, sans produit d'épargne) se sont élevées en 2008 à 74,60 euros (-6,49%).

2- Pour un "couple actif" (compte joint, utilisant une gamme assez large de services bancaires, et disposant d'un plan d'épargne en actions), le coût moyen a été de 204,80 euros (-5,78%) en 2008.

3- Le "couple boursicoteur" (compte joint, utilisant une large gamme de services bancaires, disposant d'une carte de crédit haut de gamme et d'un portefeuille boursier relativement important) a vu sa facture moyenne baisser de 5,44% à 660,65 euros en 2008.

Moins cher de payer les services à la carte

La CLCV attribue notamment cette diminution à la baisse des services réalisables sur internet et au plafonnement de certains frais. Depuis mai 2008, les banques sont en effet obligées de limiter les rejets de chèques en bois à 50 euros et les rejets de prélèvements à 20 euros. Mais l'association de défense des consommateurs constate de fortes disparités régionales, notamment dans les départements d'outremer où les tarifs peuvent être 6 fois plus chers qu'en métropole pour "un petit consommateur" et 4 fois plus élevés pour "un couple actif" ou "boursicoteur".

Autre sujet de mécontentement: les prix élevés des offres tout compris qui concernent près d'un client sur deux des banques, selon CLCV. "Quel que soit le profil, dans la majorité des banques, il revient moins cher de payer les services à la carte", souligne l'association, pour qui cette option est toutefois "moins pénalisante dès lors que le client monte en gamme".

Ainsi, pour un petit consommateur, une offre "package" n'est intéressante que dans 7 établissements bancaires sur l'ensemble du panel et le surcoût peut aller jusqu'à 129,12% à la Banque Populaire Rives de Paris (44,10 euros sans package contre 101,04 euros avec package).

La ministre de l'Economie veut y voir clair dans les tarifs des banques qu'elle estime parfois opaque, notamment via le système des "packages", les offres de services groupés. Pour y voir clair, elle a annoncé ce mercredi soir avoir demandé un rapport sur le sujet.

Les questions des découverts bancaires et des moyens devront faire l'objet "d'une attention particulière" à la suite de problèmes soulevés par les consommateurs comme ceux "des frais en cascade", a expliqué la ministre au quotidien économique.

Christine Lagarde attend des deux experts "une série de recommandations". "Il ne s'agit pas de réglementer à tous crins" a-t-elle précisé en soulignant qu'elle souhaite juste "s'assurer qu'il n'y ait pas d'abus".