La filière ES

A l'heure où les élèves de seconde font leur choix d'orientation pour la 1ère, un petit aperçu sur la filière économique et sociale (ES), épigné par la président de la république.

En 2007, la proportion des bacheliers ES dans les classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE), filière économique et commerciale, était de 42 % des effectifs contre 48 % pour les S. L'accès aux CPGE reste réservé à une élite - 8,5 % des bacheliers ES y ont accédé en 2008 -, mais, une fois dans sur place, la plupart sont assurés d'intégrer une école de commerce. Et non des moindres.

En 2008, au sein du Top 5, les bacheliers ES représentaient environ 30 % des admis à HEC, 23 % à l'Essec, 31 % à l'ESCP-EAP, 36 % à l'EM-Lyon et 33 % à l'Edhec. Cette proportion reste inférieure à celle des élèves provenant de la voie scientifique, qui va de 66 % à 54 %. Ce décalage ne s'explique pas tant par un taux de réussite moins bon aux épreuves que par un nombre de candidats ES moindre à se présenter au concours des écoles les plus prestigieuses.

Et pour de bonnes écoles moins bien classées, ces proportions peuvent s'inverser. "Les bacheliers ES sont majoritaires dans nos effectifs, précise Andrès Atenza, directeur de l'ESC Clermont, 28e au classement des grandes écoles établi par le mensuel L'Etudiant. Nous en faisons de bons managers, un peu moins arrogants que les scientifiques." A l'ESC Rennes, on compte 52 % de bacheliers ES pour 34 % de S.

Au fil des réformes, les bacheliers ES ont battu en brèche l'hégémonie des S. "Il y a 25 ans, nous n'avions quasiment que des élèves issus de la série S, se souvient Bernard Ramanantsoa, directeur général du groupe HEC, mais nous avons voulu diversifier les profils académiques. Des classes prépa spécifiques pour les bacheliers ES ont été créées, et les concours adaptés."

Une 1ère brèche a été ouverte en 1982 avec la création de classes prépa regroupant les bacheliers B (ancêtre de la filière ES), D (sciences expérimentales) et A1 (littérature et maths). "Les enseignements de ces classes étaient conçus pour faire rattraper aux élèves le niveau de mathématiques des scientifiques", analyse Isabelle Waquet, vice-présidente de l'Association des professeurs de classes préparatoires économiques et commerciales.

En 1995, un nouveau pas est franchi. La scolarité des CPGE économiques passe d'un à 2 ans, et 3 options sont créées : scientifique (pour les S), économique (pour les ES) et technologique (pour les STG, sciences et techniques de gestion). "L'idée était de diversifier les voies d'accès aux grandes écoles en tenant davantage compte de la spécificité de chaque filière", poursuit Isabelle Waquet. Aujourd'hui, les directeurs d'école revendiquent la diversité des élèves. "L'homogénéité peut être catastrophique sur le plan professionnel", estime Laurent Bibard, directeur du pôle MBA de l'Essec.

Ses facilités en mathématiques l'ont aussi aidé aux concours. Bien que les épreuves des économistes soient différentes de celles des scientifiques, le poids de cette matière reste fort. En revanche, une fois admis à l'école, les distinctions s'estompent. "Les S et ES ont acquis des compétences équivalentes mais différentes. Les deux filières ont une noblesse égale", poursuit le jeune homme, agacé par l'image dévalorisée de sa filière d'origine.

Faut-il aller plus loin dans la réforme des épreuves aux concours des grandes écoles, et tenir davantage compte de la spécificité des économistes ? "Une réflexion est en cours", explique-t-on à la Banque commune d'épreuves qui organise les concours pour les meilleures écoles. "Mais attention, prévient le directeur d'une grande école, les compétences des étudiants provenant de la voie scientifique sont très demandées par les entreprises."

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